Los profesionales médicos tienen la capacitación y el equipo para administrar el fentanilo farmacéutico en las dosis adecuadas y monitorear a sus pacientes.

En este contexto, el riesgo de muerte accidental es excepcionalmente bajo. Es seguro y de muy bajo riesgo recibir fentanilo en un entorno médico (recetado y/o administrado por un médico).

El fentanilo se prensa para que parezca una variedad de pastillas farmacéuticas comunes como la oxicodona (estas pastillas azules, redondas, M-30, son las más falsificadas en el mercado). También el Percocet y el Xanax. En el mercado actual de drogas, la cantidad de fentanilo en estas pastillas suele ser una dosis potencialmente letal. Las personas que planean tomar estos medicamentos supuestamente seguros están en riesgo de envenenamiento por fentanilo al ingerir sin saberlo una pastilla falsa.

La falta de conocimiento del público sobre la presencia de fentanilo en pastillas falsas, junto con la dosificación desigual de estas, significa que tomar pastillas obtenidas fuera de los canales recetados expone a los usuarios a un riesgo muy alto de envenenamiento por fentanilo.

Muestras de cocaína han dado positivo a fentanilo y hay casos confirmados de usuarios que han muerto al consumir cocaína que contenía fentanilo. Los detalles sobre cómo ocurre esto son poco claros y variables (posiblemente debido a contaminación, menos probable por mezcla intencional de los distribuidores).

Aunque los casos confirmados por laboratorio de fentanilo en cocaína son raros, sí representan un riesgo claro cuando ocurren, ya que los usuarios de estimulantes pueden no tener tolerancia a los opioides y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de sobredosis.

Aunque menos común que las pastillas recetadas falsas, las tabletas de MDMA han dado positivo a fentanilo y hay casos confirmados de usuarios que murieron por envenenamiento con fentanilo después de consumir lo que pensaban que era MDMA.

Este escenario expone a los usuarios a un riesgo muy alto de envenenamiento con fentanilo, ya que se consume sin saberlo y por personas cuyos cuerpos no están acostumbrados a los opioides.

Al igual que la cocaína, la metanfetamina puede contaminarse con fentanilo durante el empaquetado, lo que expone a los usuarios al riesgo de un consumo accidental que resulta en envenenamiento con fentanilo. Muestras de metanfetamina han dado positivo a fentanilo y personas han muerto al consumir metanfetamina que contenía fentanilo.

Aunque los casos confirmados por laboratorio de fentanilo en metanfetamina son raros, representan un riesgo claro cuando ocurren, ya que los usuarios de estimulantes pueden no tener tolerancia a los opioides y, por lo tanto, están en mayor riesgo de sobredosis.

El fentanilo se agrega a la heroína para reducir costos y aumentar la potencia. Los usuarios de heroína saben que la mayoría de la heroína en EE. UU. hoy contiene algo de fentanilo y pueden tomar medidas para reducir el riesgo de sobredosis. Sin embargo, es imposible determinar la cantidad de fentanilo en un lote específico, lo que mantiene alto el riesgo.

Aunque los usuarios de heroína pueden tener una tolerancia previa a los opioides, el riesgo de sobredosis sigue siendo alto debido a la presencia significativa de fentanilo en el suministro de heroína.

Algunos usuarios de opioides prefieren el fentanilo sobre otros opioides y buscan pastillas para consumir fentanilo en polvo para fumar o inyectar. Aunque los usuarios pueden desarrollar una tolerancia a los opioides y mitigar el riesgo, la potencia del fentanilo pone en riesgo incluso al usuario más experimentado de sufrir una sobredosis accidental.

Dado que el fentanilo es difícil de dosificar adecuadamente, incluso los usuarios experimentados corren el riesgo de una sobredosis accidental con el tiempo.

Actualmente no hay casos confirmados de autoridades confiscando este tipo de productos, ni de usuarios que hayan sufrido una sobredosis por gomitas con fentanilo. Las noticias en los medios han informado sobre esto debido a pruebas de campo que dieron positivo para fentanilo, aunque estas pruebas presentan una alta tasa de falsos positivos.

Este escenario no ha sido confirmado hasta ahora, y los informes en los medios parecen haberse basado en resultados de pruebas de campo que luego se determinaron como falsos positivos. Aunque las pruebas no han confirmado aún una contaminación real, no es imposible que las drogas puedan adulterarse de esta manera. Manténgase alerta ante la posibilidad de contaminación y evite productos no regulados. Si esto se detecta en el futuro, se justificarían alertas de salud pública.

A pesar de los informes no confirmados de usuarios que sufrieron sobredosis tras fumar marihuana mezclada con fentanilo, los análisis de expertos concluyen que actualmente este escenario es poco probable. El fentanilo se destruye al encenderlo y hay poco incentivo para que los distribuidores mezclen marihuana intencionalmente con fentanilo. Aunque las autoridades afirman haber confiscado marihuana que dio positivo a fentanilo, es probable que se deba a una contaminación.

El riesgo de sufrir una sobredosis por fumar marihuana mezclada con fentanilo es muy bajo. Los consumidores de drogas a menudo consumen múltiples sustancias, por lo que THC y fentanilo pueden aparecer en las pruebas toxicológicas, pero probablemente se consumieron por separado.

No existen informes ni tendencias actuales que indiquen que los narcotraficantes estén produciendo en masa cartuchos de vape que contengan fentanilo. Sin embargo, es posible la producción local por parte de distribuidores callejeros, ya que los componentes (cartuchos vacíos y líquidos base) están ampliamente disponibles. Los informes sobre fentanilo en vapes o usuarios con sobredosis por su uso no han sido confirmados.

Aunque no hay casos confirmados, el fentanilo en cartuchos de vapeo podría poner en riesgo a los usuarios, ya que quienes usan THC o nicotina podrían consumir fentanilo sin saberlo en vapes contaminados o mal etiquetados.

Una persona tendría que estar expuesta a una cantidad significativa de polvo de fentanilo en el aire durante un período prolongado para sentir algún efecto físico, y mucho menos experimentar síntomas de sobredosis.

Cuando está en el aire, el polvo de fentanilo normalmente no se acumula a un nivel lo suficientemente alto como para causar una sobredosis. Los informes de socorristas que sufren sobredosis por inhalación accidental de fentanilo han sido ampliamente desacreditados. El riesgo de sobredosis por inhalar polvo de fentanilo es muy bajo.

El polvo de fentanilo no puede absorberse a través de la piel. Las personas que encuentran fentanilo en escenas del crimen o laboratorios de pruebas toman precauciones para evitar que el polvo toque sus ojos, narices o bocas (lo que permitiría que el fentanilo entre al torrente sanguíneo a través de las membranas mucosas).

A menos que el polvo de fentanilo entre al torrente sanguíneo a través de una herida abierta o las membranas mucosas, el riesgo de sobredosis en este escenario es muy bajo.

El polvo de fentanilo no puede absorberse a través de la piel. Este escenario es extremadamente improbable, ya que el fentanilo está compactado en tabletas sólidas compuestas principalmente por ingredientes de relleno inactivos. La probabilidad de que suficiente fentanilo entre en el torrente sanguíneo por el simple contacto con estas pastillas es insignificante.

A menos que el polvo de fentanilo entre al torrente sanguíneo a través de una herida abierta o las membranas mucosas, no hay riesgo de sobredosis en este escenario.

Teóricamente, una persona que realiza RCP podría estar expuesta a residuos de fentanilo en el rostro de la víctima, pero es extremadamente improbable que esté presente una cantidad suficiente como para causar síntomas de sobredosis. Existe un riesgo muy bajo de exposición al fentanilo a través de la transferencia de saliva u otros fluidos corporales.

El riesgo de exposición o sobredosis en este escenario es muy bajo. Las personas deben sentirse cómodas prestando ayuda, incluyendo respiración de rescate, si sospechan que alguien está sufriendo una sobredosis por opioides.